Cerceau

Autres appellations

τροχός "cerceau", ? κύκλος "cercle" ? (chez les Grecs) - κρίκος "disque ou cerceau" (Strabon, Oribase) - trochus (chez les Romains) - cercle

Description

Cercle de bois, de métal... que l'on fait rouler en le poussant à l'aide d'une petite baguette (clavis chez les Romains). Les enfants se contentaient parfois de cercles de tonneaux.

Historique

Les enfants grecs et romains jouent au cerceau (τροχός, trochus), comme l’attestent des vases grecs et des bas-reliefs romains. Cependant, en Grèce il semble d’abord avoir été considéré comme instrument de gymnastique avant d’être repris par les enfants. En bois ou en métal, les cerceaux des enfants romains peuvent, en plus et pour leur plus grand amusement, être munis d'anneaux et de clochettes qui font du bruit en tombant par terre. Des roues font aussi office de cerceau et il semble que des courses de cerceaux se jouaient à l'imitation des courses de chars dans les stages. Mais les adultes et les jeunes gens emploient aussi, pour maintenir leur condition physique, des cerceaux de plus grande taille.

Le cerceau existait sans doute au Moyen Âge également, mais les sources sont rares. A partir du XVIe siècle, l'iconographie est plus riche et illustre régulièrement des enfants avec un cerceau et une baguette. Les enfants du tableau de Breughel y jouent également et Rabelais le mentionne dans la liste des jeux de Gargantua, sous le terme de "cercle".

Symbolique

En Grèce ancienne, Ganymède, jeune garçon convoité par Zeus, est représenté avec un cerceau.

Bibliographie

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Sources

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grecs | romains | d'Europe médiévale | renaissants | TOUT >>>

Traductions