Jeu de Fidchell

2	10' à 30'	Moyen	Affrontement	Stratégie

Autres appellations

Fithcheall - Fi(d)cheall en irlandais moderne - Gwyddbwyll en écossais - Gwezboell en breton.
Lorsque les moines médiévaux ont recopié ces textes, ils ont souvent erronément traduit Fidchell ou Gwyddbwyll par “Échecs”

Description

Parmi les jeux de table de Hnefatafl (trad. «La table des rois») pratiqués dans le monde nordique, le jeu dénommé Fidchell dans la tradition irlandaise est probablement une autre version du Brandub. Dans la littérature, les deux termes font allusion à un jeu de bataille dans lequel un des opposants possède un roi et des défenseurs, tandis que son adversaire compte un nombre plus élevé d’attaquants. Malheureusement, il n’est spécifié ni le nombre de cases, ni le nombre de pions. Plusieurs hypothèses ont été émises à ce sujet, dont la plus plausible est celle de huit pions défendant le roi contre seize attaquants.

Matériel

– Un plateau de jeu de 7 × 7 cases, comme celui du Jeu de Brandub.
– Un roi et 8 pions « défenseurs » d’une couleur pour un joueur, 16 pions « attaquants » d’une autre couleur pour l’autre joueur.

Règles

Préparation du jeu
Le roi se place sur la case centrale du plateau et les 8 pions défenseurs autour de lui.
Les 16 pions attaquants se positionnent selon le schéma.

But du jeu
Le roi doit se rendre sur une des cases en bordure de plateau. Les pions défenseurs aident le roi en le protégeant et en capturant des pions adverses pour libérer le chemin vers le bord. Les attaquants doivent capturer le roi.

Déroulement du jeu
On trouvera une proposition du déroulement dans C. BREYER, Jeux et jouets à travers les âges. Histoire et règles de jeux égyptiens, antiques et médiévaux, Bruxelles, éditions Safran, 2010, p. 173.

Historique

Le Fidchell aurait été inventé, selon la tradition par le dieu Lugh.
Il est mentionné dans la littérature et notamment dans des sagas et des lois du VIIe siècle. Une sorte de dictionnaire, The Cormac’s Glossary, rédigé dans les années 900, le décrit comme un plateau à quatre angles, comportant des cases carrées et se jouant avec des pions noirs et blancs. Malheureusement, il ne spécifie pas le nombre de cases, ni le nombre de pions. Plusieurs hypothèses ont été émises à ce sujet, dont la plus plausible est celle de 8 pions défendant le roi contre 16 attaquants.

Symbolique

Le nom de fidchell dérive de formes celtiques anciennes signifiant “sagesse du bois” (fid, “bois” et ciall, “sagesse”).

Bibliographie

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Sources

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